• Productores: son los organismos autótrofos, como plantas, algas y bacterias fotosintetizadoras. Estos organismos fabrican su propia materia orgánica a partir de materia inorgánica: dióxido de carbono, agua y sales minerales. Para ello utilizan energía luminosa.

• Consumidores: son organismos heterótrofos que se alimentan de materia orgánica viva. Existen diversos tipos de consumidores: herbívoros (consumidores primarios, se aliemntan de plantas), carnívoros (consumidores secundarios, se alimentan de animales herbívoros), omnívoros (se alimentan tanto de plantas como de animales).

• Descomponedores: son organismos heterótrofos que se alimentan de detritos y los transforma en compuestos inorgánicos. Los hongos y muchas bacterias son descomponedores.